A Meckhé, l’arachide représente une culture de rente. L’huile d’arachide est donc la plus proposée pour la vente au marché hebdomadaire. Dans leurs concessions, les femmes disposent de presses à huile artisanales et transforment l’arachide en huile 2 à 3 fois par semaine. « Ça nous permet d’avoir un revenu et de participer aux dépenses quotidiennes », raconte Alé Diagne, transformatrice. Ces femmes sont souvent confrontées à des difficultés techniques. « Il faut tourner la manivelle de toutes ses forces pour enfin voir sortir l’huile d’arachide », confie Kiné Sall, elle aussi transformatrice. En effet, les presses à huile artisanales sont difficiles à manier et il faut beaucoup d’énergie pour réussir à extraire l’huile.

L’arachide sera aussi transformée en pâte ou encore en tourteau pour le bétail. Quant au mil, il deviendra, grâce au travail des femmes, farine, couscous ou encore granulés appelés « thiakri ». Ces produits transformés sont revendus sur les marchés locaux de la zone rurale à des prix compétitifs. Selon Fatou Fall qui est transformatrice et commerçante, c’est un véritable succès. « Le mil et l’arachide sont des céréales très consommées, ça se vend très bien. Les éleveurs nous achètent également beaucoup de tourteau pour nourrir leur bétail. »

Pour ces femmes, avoir une activité rémunératrice est important pour s’en sortir. En zone rurale, la polygamie est un fait courant. Un homme peut avoir jusqu’à 4 femmes. Certes il verse une pension quotidienne pour les repas, mais pour le reste c’est aux femmes de compléter, chacune avec leurs propres revenus. Culturellement, elles sont en charge des repas, des enfants et des tâches domestiques.

Avec ce projet de transformation et de commercialisation du mil et de l’arachide, Frères des Hommes et l’UGPM vont améliorer les revenus et l’emploi dans les exploitations familiales de Méckhé, valoriser le rôle des femmes dans le développement économique et social de la région et contribuer à développer les liens entre campagne et ville.