Ce projet est le fruit d’un partenariat entre Ekta Parishad (EP) - organisation indienne inspirée par les principes gandhiens de non violence, de respect de la culture et de l’environnement - et l’équipe de Frères des Hommes (FdH) de Tours. Suite au Tsunami qui s’est abattu sur le Kérala et le Tamil Nadu fin 2004, EP est intervenu dans un premier temps auprès des populations touchées par cette catastrophe pour des activités d’urgence et de reconstruction. Puis, au travers de ce projet qui s’est déroulé d’avril 2007 à mars 2008, elle a engagé des actions à plus long terme afin que la population de 10 districts du Kérala puisse reprendre espoir et soit en mesure d’assurer son propre développement. Ekta Parishad a choisi de mener ce projet au Kérala, où - du fait d’une moindre médiatisation du Tsunami - l’aide internationale s’était moins focalisée et où les besoins étaient importants. Elle a ciblé ses actions sur les groupes les plus marginalisés (pêcheurs, dalits) et particulièrement sur les jeunes et les femmes en tant que composantes clés du changement social.
Les actions du projet se sont articulées autour de 4 volets :
1. L’animation et la formation auprès de jeunes
Face à la perte des repères des jeunes fortement touchés par le tsunami, Ekta Parishad leur a proposé toute une série d’activités qui leur permettait de reconnaitre leur richesse culturelle : danses folkloriques, chants traditionnels, poèmes, théâtres, percussions…Ces activités ont été le support de la participation des jeunes à des festivals culturels locaux. Cela a permis aux jeunes de s’engager et d’être valorisés. Par l’organisation de groupes de discussion et de débats, ou par du théâtre les jeunes ont été sensibilisés à des problèmes sociaux et d’environnement : égalité des genres, violences domestiques, alcoolisme, question de la dot, respect de la nature et droit aux ressources naturelles…. Pour permettre aux jeunes de prendre leur place dans la société et de peser sur son évolution, des formations au leadership ont été organisées.
Le centre offre des cours d’informatique et permets aux jeunes de se familiariser aux Nouvelles Technologies de l’information et de la Communication
Enfin, pour des jeunes qui n’ont pas accès à la technologie informatique dans leur milieu familial, un programme d’initiation a été mis en place, dans les différents districts, sur l’utilisation d’Internet et de quelques logiciels de base. Ce sont en fait des jeunes volontaires d’Ekta Parishad qui ont encadré d’autres jeunes lors de « cours du soir ». Cette activité qui visait à réduire la fracture sociale a eu beaucoup de succès et les jeunes y sont venus avec assiduité. Ils y voyaient une possibilité de faire valoir ces compétences nouvelles lors de futurs entretiens de travail. Plus de 4000 jeunes ont été touchés par l’ensemble de ces activités.
2. L’animation avec de nouvelles approches éducatives auprès des enfants
L’enseignement public au Kérala est fondé sur des pédagogies traditionnelles, sans aucune interaction avec l’enfant, de plus il manque de moyens – surtout en zone rurale - pour assurer une éducation de qualité. Ekta Parishad a donc développé des « Kuttikotam » - groupes d’enfants en langue locale - animés par des jeunes volontaires du mouvement. Les activités qui y sont proposées : lecture, chants, dessins, contes…favorisent la créativité des enfants, ouvrent leur goût du savoir en leur montrant que l’éducation peut avoir une dimension ludique et joyeuse. Plus de 1000 enfants, de 3 à 14 ans, ont participé à ces activités. Les enfants témoignent avec enthousiasme de leur participation à ces activités et leurs mères – qui s’avouent peu éduquées – sont heureuses de ce supplément d’éducation qu’elles ne peuvent pas elles même apporter.
3. Le développement d’activités génératrices de revenus
Face à la déstructuration économique et sociale dont a souffert la population suite au tsunami, Ekta Parishad a souhaité mobiliser les femmes et les jeunes, dans des dynamiques actives où ils ne soient pas seulement dans l’attente d’une aide extérieure. Dans 3 districts, Ekta Parishad a constitué des groupes d’entraide qui ont exploré les possibilités de création d’activités génératrices de revenus et permettant la valorisation des ressources locales. Ces groupes ont bénéficié de formations pour le lancement et le développement de petites activités : techniques de production et de vente (porte à porte, point de vente collectif).
Atelier de production de savon : activité génératrice de revenus pour les familles
FDH
Aujourd’hui près de 300 familles ont développé des productions artisanales de savon, de la transformation alimentaire, des ateliers de couture….Le revenu tiré de ces activités permet un complément non négligeable au revenu familial, issu de l’agriculture et de la pêche. Ekta Parishad s’est aussi engagé dans la promotion de l’agriculture biologique par l’information sur les dangers des pesticides et des fertilisants chimiques et par la mise en place d’une petite ferme biologique de démonstration.
4. L’information et la sensibilisation de la population à des thèmes sociaux et environnementaux majeurs pour le développement du Kérala
Le centre d’information permet aux populations locales de participer à leur propre développement. Des formations et des informations sont mises à la disposition des communautés villageoises pour leur permettre de défendre leurs intérêts devant les instances de décision locales. Le centre a mis en place de nombreuses campagnes d’information et de sensibilisation, des séminaires et des ateliers sur des questions comme le droit à la terre, la lutte contre l’alcoolisme, la préservation de l’environnement... ont été organisés sur ces différents thèmes.
