Frères des Hommes mène des actions en République démocratique du Congo depuis les années 1970 par l’envoi de volontaires. Le partenariat avec l’Apef a commencé en 1996, au moment de la création de l’association. De 2002 à 2003 un premier projet a pour but de former les femmes dans des filières de métiers autres que le petit commerce, comme la broderie, la teinturerie, le tricotage et la savonnerie. Il est financé conjointement par le ministère des Affaires étrangères français, Frères des Hommes en France, Frères des Hommes Belgique et la fondation Gillès (Belgique). L’année suivante, le partenariat entre Frères des Hommes et l’Apef s’oriente pendant deux ans vers les activités des micro-entrepreneuses de la ville de Bukavu et des milieux ruraux environnants, toujours avec le soutien du ministère des Affaires étrangères. Dans la continuité de ces deux actions, un programme sur trois ans financé par l’Union Européenne est mis en place entre 2009 et 2011 avec l’objectif d’améliorer la situation économique et sociale des femmes et des familles pauvres travaillant dans le secteur informel en ville et dans les campagnes. Depuis 2012, Frères des Hommes soutient l’équipe du centre de formation de l’APEF. En août 2014, un diagnostic de ce centre a été réalisé par Frères des Hommes afin d’identifier les besoins avant de lancer un nouveau projet en 2015, pour trois ans, de renforcement du centre de formation de l’organisation. En 2017 (pour 3 ans), ce renforcement se poursuit avec la construction d’un véritable parcours de formation à destination des femmes du centre de formation.